文：方可成

【“洗脑”这个词最早的意思竟然是……】

在跟人辩（chao）论（jia）的时候，很多人习惯使用的一个词是“洗脑”。经常是两边的人互相指责对方被洗脑，以此强调对方的荒缪、佐证自己的正确。而且，这个词的使用是全球性的，好多种语言里面都有“洗脑”这个词。

最近读到一篇文章，考据了“洗脑”这个词的起源和流变，很有意思。作者发现：“洗脑”这个说法是中国人的发明，只不过，这个词最早的意思和现在的意思完全不一样。

根据作者的考证，和“洗脑”近似的说法出现在中日甲午战争之后。战争的失败使得一批仁人志士开始思考如何推进现代化，其中的一条路径就是研究改造人脑。比如，谭嗣同在《仁学》里面提出了“脑气”的概念，他认为中国人不够团结就是因为脑气移动的方向不一致，所以人们应该改造自己的脑气才行。谭嗣同的同乡唐才常也认为：应该创造“新脑”。

戊戌变法失败后，梁启超提出：变法失败的原因就是因为悠久而有害的历史传统深深地进入了人们的脑子里，所以要在民众中“赤手铸新脑”，民族才有希望。

同一时期的另一位重要知识分子严复在翻译斯宾塞的《社会学研究》时加入了一句注释：要想学习社会学，就需要先“洗脑涤心”。

可以看到，“洗脑”这个说法被创造出来的时候，指的是洗掉传统糟粕，迎接现代化的新思想。“洗脑”被认为是一件应该去做的好事情。

那么，这个词怎么变成了今天的贬义呢？

原来，那是因为在冷战期间，一个美国人写了一本名叫“红色中国的洗脑术”的书，声称中国政府有一种神秘的技术，可以把人变成绝对服从的、僵尸一般的大军。后来，这本书当然是被质疑和取笑，但“洗脑”这个生动的比喻留存了下来，并从此成为了精神控制的代名词。

在辩论中用“洗脑”这样的词其实是很不好的习惯。正如作者所言，“洗脑”隐含的意思就是：被洗脑的人是无法进行理性对话的，所以沟通是无意义的，他们只能由光荣正确的另一方来拯救。这是对人的能动性的彻底否定，它和“洗脑”最初带有的反思旧思想、拥抱现代化的含义，已经是南辕北辙了。

我建议大家尽量避免在公共讨论中使用“洗脑”这样的词。即便你再不认同对方的观点、再怎样觉得对方的意见荒谬，也最好先尊重对方作为一个人的主体性。只有承认对方也是一个可以思考的人，讨论才可能有成效。