我的一个研究生在一篇读书报告中提及这样一件事。他读本科的时候，任课老师中有一位四十几岁的日籍女教师。一天早上，全班同学照常坐在教室里等她前来上课。课八点钟开始。五分钟过去，没有出现，十分钟过去了，仍未出现。到八点十五的时候，那位日本老师忽然推门进来，三两步跨上讲台，“扑嗵”一声双膝跪倒，面向全体学生道歉：“睡懒觉睡过头了，迟到十五分钟，非常非常抱歉，恳请大家原谅！”台下的学生们谁也没想到会出现如此一幕，顿时目瞪口呆。要知道，这不是在有插花的和室榻榻米上表演茶道，也不是在高级“料亭”（和式餐馆）推开纸拉门斟酒上茶，而是在偌大教室里硬梆梆的水泥讲台。她面对的不是光顾的客人，而是年龄比她小一代的一伙毛孩子。何况又不是犯了弥天大罪，只不过迟到十五分钟罢了。可想而知，这个场面在她所教的中国学生心中引起了怎样的冲击和思考，后来成了我这位研究生研究日本文化的契机。

　　说起来，我也是老师，这个不少人都知道，但很少有人知道我是经常迟到的老师。按理，我不该迟到。因为我住在校园里边，从宿舍步行到教室，五分钟足矣，可我偏偏迟到。所以迟到，盖因神思恍惚之故。如半路上忽然想起教科书忘带了。还一次快进教学楼大门时陡然发现衣着出了差错：上身是蛮挺阔的西装蛮洁净的衬衣和蛮别致的领带，下身却仍是早上爬山穿的皱巴巴的牛仔裤，脚上是脏兮兮的运动鞋。若是前去表演“春晚”小品的赵本山老兄倒也罢了，而作为站在讲台国旗下好歹为人师表的教授，无论如何都不成体统。何况我教的差不多都是如花似玉的女娃。这么着，匆匆然掉头，急急然赶回，惶惶然进错教室，如此折腾下来，一看表，整整迟到十五分钟之久。那么我道歉了么？没有，只是用蹩脚的日语讲了刚才的狼狈过程，大家哈哈一笑，师生皆大欢喜。

　　同样身为老师，同样迟到十五分钟，同样由于非正当原因——穿错衣服并不比睡觉睡过头光彩多少——但那位日本女老师当场跪在讲台上请求学生原谅，而我则以调侃的方式自我解围。当然不是说我全然没有愧疚之心，毕竟来回路上心里也火烧火燎来着。但我没有道歉，即使道歉，怕也顶多轻描淡写来一句对不起，绝不会有那般惊世骇俗之举。

　　我不知道那位研究生准备从哪个角度就此展开对日本文化的研究。作为我，更倾向于认为是因为——原因固然多多——对这十五分钟的感受和看法不同。我视之为一般性违规，即对学校规定的违犯。学校的规定多如牛毛，不具神圣性，总要有人违犯才有意思；她则有可能认为关乎荣誉，看成对荣誉、对教师荣誉的伤害。而对荣誉的伤害，无论来自别人还是出于自身，都是性质严重的难以宽恕的行为，遂以当场下跪这种超常规的形式惩罚自己，清洗名誉上的污点，消除被人耻笑的根据。总的说来，日本人更容易把工作中的失误同名誉联系起来看待，如官员会因自身经济丑闻或部下行为不端而引咎辞职甚至自杀等等。

　　不过有一点我敢断定，那位日籍女教师一定不是大学老师出身。因为据我所知所见，日本的大学老师很少有准时进教室上课的，迟到十五分钟基本不算迟到。而且越是资格老名气大的教授越是迟到，我就见一位重量级老教授动辄迟到半小时。日本的大学生这方面倒也老实，像听课一样乖乖坐在那里等着，没人探头探脑，没人拂袖而去，没人幸灾乐祸，更没人事后投诉。教授来了也并不道歉，径自操起自己那本所谓专著（日本的大学一般无指定教材），仰脸对着天花板滔滔不绝。我猜想，他大概既不像我这样将迟到视为违规，又不像那位日籍女教师那样看成对荣誉的伤害，而认为是大学教授的一项特权——细想之下，这未尝不是另一种意义上的荣誉感。

来源： 林少华