对于长期在校园教书的人来说，放言高论远比具体实践要容易得多了。我很早就有这样的警觉，所以总是提醒自己努力在生活中展现自信自在的风格。

综合自己的心得，我认为自信自在有三点特色。一是对外，求其单纯而和谐；二是对内，求其坚定而丰富；三是随时想到整体的观点。以下略申其理。

首先，处于今日社会，个人生活受到外界的影响不可谓不大，光就“信息”这一项，已经足以让人从眼花缭乱到疲于奔命。我们以五官代替思想，以数量取代了质量，在热闹一阵之后，难免觉得茫然与无趣。于是，单纯成了唯一的选择，所谓单纯，是指为生活建立规律，从衣食住行开始，减少复杂的花样，在有限的项目中推移，久之便会产生一种安定感。能够安定，则自我与亲人及朋友，与环境及自然，推而至于与身外的一切，都可以保持和谐。

笛卡尔是西方近代哲学之父，他的生活态度可以归结为一句话，就是：“不去欲求任何在我能力之外的事物。”这句话看似简单，其中却有个重要的前提，就是要先了解自己的能力有何范围。接着要做的，才是对欲望设限。自我设限，才能集中精力去达成重要的目标。重要的是针对自己而言，不必与别人斤斤计较。

其次，若要避开人际关系的压力，除了上述的单纯与和谐之外，还须自己内在有坚定的立场与丰富的内容。所谓立场坚定，方法不只一端。譬如，一个人若信仰宗教，连生前死后都有了答案，试问还有比他更坚定的立场吗？现在各地流行“灵修”的风潮，其目的不正是想由内在世界找到稳当的定风石吗？问题往往不在于寻找的途径，而在于肯不肯真正回到内心，每天安静省思半个小时。

安静无声，平静无波，宁静安详，这三静是依序而现的，由此才可能达到坚定的心态，可以开始重内而轻外。光是坚定，未免乏味，还需要丰富的内容。以阅读为例，人们大致有两种看法：一是庄子所说的“生也有涯，而知也无涯”，念书求知是没有止境的，不如改弦更张；二是在善加选择的情况下，必定开卷有益。庄子并不反对人念书，而是担心有人成为书呆子，反而遗忘了更重要的“道”，亦即一切现象底下的真实基础。我们肯定开卷有益，因为丰富的资源才足以孕生活泼的动力，即使外在走投无路，亦不妨碍在自己内心中“柳暗花明又一村”。

然后，对内与对外各安其位之后，还有最后一步，就是经常由“整体”的角度来观察自己的处境。譬如，大而言之，宇宙是一个整体；中而言之，人类社会是一个整体；小而言之，个人的一生是一个整体。这三者之间，还有各种层次的整体可言。即使所把握的只是小小的个人一生，我们也能由此化解无数的情绪困扰。有恩才有怨，无情不生仇，悲欢离合也都互为因缘；孤立在当下，情绪难免似波涛；整体而观之，不妨一笑泯恩仇。方东美先生晚年时，有一句诗：“一心璀璨花千树，六合飘香天地春。”“一心”是指内在，“六合”指涉整体，千树与天地是外在的自然界。哲人之诗，与本文所述者可以呼应。

以上三点心得，并非个人所专有，而是古今智者的共识。我所致力的，则是借助于今日印刷之便利，将生活体验笔之于书，供朋友们指教而已。像这一类的小文章，最难通过时间的检核，往往事过境迁，便有不知所云的问题。老子说：“夫唯病病，是以不病。”由于知道困难所在，并且小心应对，庶几才可减少其弊。至于能够做到多少，则有待将来的检讨与改善了。

来源：傅佩荣