@南郭刘勃:

我想骗你读这本书：《盐铁论》

首先要说明，这并不是本讲化学的书。

盐和铁，今天听起来都没什么高大上的色彩了。但第一，这两件东西是所有人生活的刚需，第二，古代生产条件下，要从事盐铁行业，有相当高的技术门槛。所以，能进入这两个领域，就是暴利。

汉武帝时代，雄才大略的皇帝要出击匈奴，要四面开拓，还要大兴土木修建宫室，要在方士身上大笔投资求长生不死药，要在到访的其他民族的人身上花钱展示中国的富强……当然，由于连续不断的自然灾害和其它因素，皇帝也要赈济灾民。总之，朝廷非常缺钱。

有人就向汉武帝建议，对盐铁行业实行国家专卖，可以获得大量的收入。

汉武帝于是就推行了这样的政策，果然，财政赤字问题，很大程度上解决了。

但同时，国家垄断导致盐和铁的价格飞涨，官府所产的盐，有的又苦又涩，根本没法吃；官府所产的铁器，规格很单一，不能符合民间多样化的需求，质量还差到有时割草都割不断。

汉武帝去世后，儿子汉昭帝即位，他接手的是一个幅员空前辽阔，同时人民疲惫不堪的国家。掌控朝廷实权的霍光，于是决定召集地方上道德学问都很优秀的儒生（所谓“贤良文学”），来和国家财政部门的官员辩论，要不要政策转型。

这次辩论背后，当然涉及到不便宣之于口的政治斗争，但不管怎么说，双方唇枪舌剑坦率交换了意见，对汉武帝时代的国家战略尤其是经济政策，进行了非常全面深入的探讨。

非常幸运的是，会议纪要保存了下来。到汉宣帝时代，一位叫桓宽的学者，对相关内容进行了整理，也就产生了这部今天我们所见的《盐铁论》。

贯通起来说就是，《盐铁论》是汉宣帝时代的学者根据汉昭帝时代的一次会议的纪要整理出来的关于汉武帝时代的政策的重要文献。

和代表更高端的精神的著作比如说先秦诸子比，这本书给人的启发，可能更加直接。
比如主管国家财政的官员，只想着怎样更有效率地汲取民间财富，而对这些敲骨吸髓的政策对普通民众会造成多么惨痛的伤害，根本不屑介怀。

比如仿佛代表社会良心的“贤良文学”，痛诉民间惨状时表述极具感染力，但一旦问及该如何走出国家必须的面对困境，他们就两眼一抹黑。——甚至说出只要我们搞好大汉的道德建设，就能让匈奴主动归顺我们这样的奇葩观点来。

也许更可悲的是，现在看许多媒体上对类似问题的争论，不论左派还是右派，都有很多人思想认识就停留在二千年前的水平上，而陈述事实和组织语言的能力，还大为退化。

当然，专业学者对这个问题的研究，肯定是要精密深透多了。所以，还是要少刷媒体多看书。